PROLOG: Die High School ist eine mit der deutschen Gesamtschule vergleichbare Einheitsschule für die sekundäre Ausbildung und ist eine Schule mit Kurssystem, also ohne Klassenverbänden. Sie deckt die Klassenstufen 9 bis 12 ab und wird schließlich mit dem High School Diploma abgeschlossen. Die Disziplin außerhalb des Klassenzimmers ist meistens sehr ausgeprägt, so darf man sich an vielen Schulen während des Unterrichts nur mit einem hall pass in der Schule bewegen. Das Verlassen des Geländes wird ebenfalls streng kontrolliert und Fehlverhalten wird durch Nachsitzen (detention) bestraft.

Unterricht: Für gewöhnlich beginnt der Unterricht um 7:20 Uhr und endet zwischen 14:10 Uhr und 15:30 Uhr. Samstag und Sonntag sind frei, wobei Schulsportteams - wie bspw. das Football-Team - Samstags ein Spiel haben. Unterrichtet werden zudem sechs volle Stunden pro Tag, während dazwischen eine lange Mittagspause ist, in der dann auch in der zugehörigen Schulkantine gegessen werden kann.

Ferien: Meistens werden in den USA insgesamt ca. 36 Wochen pro Jahr unterrichtet. Die Sommerferien sind recht lang, daneben gibt es noch die Weihnachtsferien und den sogenannten Spring Break (Frühlingsferien).

Zensuren im amerikanischen Bildungssystem

A = Sehr Gut
B = Gut
C = Befriedigend
D = Ausreichend
E = Mangelhaft  
F = Ungenügend (teilweise E)

Mit Plus- und Minusbezeichnungen ergibt sich nun folgende Notentabelle

A+ = 97–100 %
A = 93–96 %
A- = 90–92 %

B+ = 87–89 %
B = 83–86 %
B- = 80–82 %

C+ = 77–79 %
C = 73–76 %
C- = 70–72 %

D+ = 67–69 %
D = 63–66 %
D- = 60–62 %

E = 0–50 %
F = 0 % (teilweise E)